Въпрос: Г-н Паунов, Кюстендил ще кандидатства за културна столица на Европа – кога?
Петър Паунов: Кюстендил се включва в надпреварата за културна столица на Европа 2019 година. В понеделник оповестихме инициативата си и очакваме до празника Успение Богоридчно, нашите съграждани да посочат имената на хората, които би следвало да влязат в организационния комитет според тях. Организационният комитет ще бъде лицето на кандидатурата на Кюстендил. Очаквам както общината, така и многобройни обществени институции да се присъединят към тази кандидатура. Това е начинание, което касае цялата общност. 
Кюстендил има 8000 години история, изпъстрена от много култури, над 15 фестивала ежегодно, повече от 800 изложби и представяния на литературни творби. Над 1000 са културните мероприятия всяка година. Работят повече от 70 читалища, и в малките населени места, за културата и за възраждането на българския дух. 
Целите на този проект на Европейската комисия са за популяризиране на европейската култура. Няма по-подходящо място от нашия град, който е на две граници, и е център на югозападния регион да популяризираме по най-добрия начин съвременната култура и културата на вековете. Готови сме да предложим най-доброто. Като четох условията на проекта, те сякаш са подготвени точно за град като Кюстендил – града на Владимир Димитров – Майстора, на Марин Големинов, на Иларион Ловчански и Емануил Попдимитров. Смятаме, че ще бъдем сред достойни участници. 
Въпрос: Подобна кандидатура обикновено е стимул в развитието на самия град, тъй като в 2013 година ще бъде обявено коя ще е столицата на културата на Европа. Имате ли вече идеи в тази насока?
Петър Паунов: Разбира се. Работим по изграждането на здравни центрове и балнеоложки бази. Довършваме картинната галерия, която е най-голямата художествена галерия на Балканите. Изцяло обновен е Драматичният театър „Крум Кюлявков” с нови кинозали. Десетки библиотеки непрекъснато представят нови творби и стимулираме работата на нашите автори. На ежегодните пленери гостуват художници от цял свят, за да творят в покоите на Владимир Димитров – Майстора и да дадат най-доброто от себе си и да се насладят на това райско кътче. Това са серия от прояви, които са свързани както с култура, така и с реформи в областта на инфраструктурата. Когато има ясно изразено единомислие и цялостна обществена подкрепа, смятам, че Кюстендил ще бъде достойният представител на страната ни и може да обединим целия народ. 
Въпрос: Имате хубави църкви, особено ефектна е реставрираната „Свети Георги” в кв. „Колуша”. В момента на територията на общината работи ли се по реставрацията на храмове?
Петър Паунов: Работи се по реставрацията на още три храма. Единият е в село Слокощица и се казва „Рождество Богородично”, другият – „Света Петка” в село Таваличево и третият „Света Петка” в село Лозно. Изграждат се още четири храма в момента, а за други два предстои да бъдат направени първи копки. 
За църквата „Свети Георги” се надяваме, че съвсем скоро ще стане част от защитения списък на ЮНЕСКО, за което вече помолихме г-жа Ирина Бокова. Тя е едно от най-ярките постижения на средновековната култура, а такива са десетки и работим непрекъснато за тяхното възстановяване. 
Въпрос: Намирате се на границата и със Сърбия, и с Македония. Какво е значението и на Осоговска планина за инициативата – например от другата страна на границата Община Крива паланка също прави ежегоден пленер за художници в манастира „Свети Йоаким Осоговски”? Ще търсите ли сътрудничество и с други общини от съседните държави?
Петър Паунов: Разбира се. В момента ние сме в центъра на Осоговското краище. Работим много добре с нашите партньори от Македония и със Сърбия. Когато уточним детайлите дали програмата позволява подобно партньорство, всички наши партньори ще бъдат привлечени. Разбира се, и манастир „Свети Йоаким Осоговски”, и манастир „Свети Прохор Пчински” от Старо Нагоричане са добре дошли да бъдат част от всички подобни прояви, свързани с постигането на този резултат. Няма как да не привлечем и нашите сънародници в Община Босилеград. Тук е центърът на цял регион, в който могат да бъдат привлечени изключително много партньори, а всички културни прояви може да станат достояние на милиони хора както от България, така и от Сърбия и Македония. 
Въпрос: По отношение на балнеологията - по какви проекти работите?
Петър Паунов: По изключително амбициозен проект за изграждане на здравен център, който ще бъде за над 1500 души. Балнеоложка база с над 80 вида процедури за хора от цял свят. Партнират ни представители и от Брюксел, и от Израел. Започват строителните работи, приключиха проектните предложения и още до края на годината част от тези сгради ще заработят. 
Въпрос: Ще търсите ли подкрепа от интелектуалци, родом от Кюстендил, и от кюстендилци зад граница?
Петър Паунов: Разбира се. Затова каним абсолютно всички. Очакваме предложенията на нашите съграждани, за да установим контакти. Десетки, стотици хора, които са извън пределите на нашия град, съм убеден, че ще се включат. А хора, които са останали с изключително топли чувства към нашия град, също ще бъдат привлечени. Само преди броени дни тук гостува победителката в Евровизия 2005 – певицата Руслана, от Украйна. Има още десетки, стотици хора, които ще бъдат привлечени за тази изключително сериозна проява, за която предстои да бъде извървян дълъг път, но смятам, че ще се представим изключително достойно.

Източник : Агенция "Фокус"